▎藥明康德內容團隊報道
四十多年前，他受一部以“赤腳醫(yī)生”為題材的電影影響，覺得救死扶傷是一件特別偉大的事業(yè)，希望自己以后也能幫助病人擺脫疾病的痛苦。十一年前，在生物醫(yī)藥領域積累了30多年豐富藥物研發(fā)、國際商務經驗的他做出了一個重大決定，賣掉上海的房子創(chuàng)業(yè)，而這只為能實現(xiàn)開發(fā)源頭創(chuàng)新藥和造福病患的夢想。六年前，喜歡探索、挑戰(zhàn)極限的他再次創(chuàng)業(yè)，成立一家新銳公司，以開發(fā)此前尚無公司開發(fā)過的全球首創(chuàng)藥物。他就是同宜醫(yī)藥創(chuàng)始人、董事長兼首席執(zhí)行官（CEO）黃保華博士。由他創(chuàng)立的同宜醫(yī)藥專注于開發(fā)一種新型的偶聯(lián)藥物——雙配體偶聯(lián)藥物（Bi-XDC）。成立以來，同宜醫(yī)藥已獲得了多家投資機構的支持，并在兩個多月前剛完成了B輪融資。而該公司開發(fā)的全球首個Bi-XDC藥物的1期臨床數(shù)據(jù)也成功入選了今年美國臨床腫瘤學會（ASCO）年會的口頭報告。本文中，就讓我們跟隨黃保華博士一起來了解他的新藥開發(fā)夢想和創(chuàng)業(yè)故事，以及同宜醫(yī)藥所開發(fā)的Bi-XDC藥物都有哪些獨特之處和開發(fā)潛力。
圖片來源：同宜醫(yī)藥提供，藥明康德內容團隊制作
從對醫(yī)生的崇拜，到賣掉房子創(chuàng)業(yè)與今天的很多年輕人一樣，青春時期的黃保華也有自己的偶像。不同的是，他的偶像不是電影明星，而是電影里下鄉(xiāng)教“赤腳醫(yī)生”為貧下中農治病的醫(yī)學院畢業(yè)生。“上世紀70年代的時候，有一部轟動全國的電影——《春苗》，達式常飾演的方明醫(yī)生帥呆了——有理想、有熱情、有正義感、還專業(yè)。這部電影讓我對醫(yī)生這個職業(yè)產生了一種崇高的敬仰，覺得救死扶傷是一件特別偉大的事業(yè)，所以就特別希望自己以后也能幫助病人。”1978年，北京大學迎來了恢復高考后錄取的第二批新生，黃保華就是其中之一，他讀的是化學專業(yè)。在北京大學的七年時光，黃保華汲取了豐富的化學研究方面的知識，這為他后面從事新藥研發(fā)奠定了堅實的基礎。而在北大的學習也讓黃保華意識到，在創(chuàng)新藥研發(fā)方面，中國還處于萌芽階段。自己要想獲得進一步的成長，出國深造是最好的選擇。1987年，黃保華赴美讀博，并選擇了生物化學專業(yè)，“這個專業(yè)可以讓我從分子水平去了解生命，我覺得非常酷”。為了能近距離地接觸新藥研發(fā)，黃保華在博士畢業(yè)后去了當時在雅培（Abbott）工作的Stephen W. Fesik博士（SAR-by-NMR片段藥物設計發(fā)明者）的實驗室做博士后研究。期間他取得了許多研究成果，并在《自然》及其子刊上發(fā)表了多篇文章。不過，黃保華對自己取得的成績并不滿足，天生喜歡挑戰(zhàn)的性格驅使他離開學術研究領域，進入了一家創(chuàng)新藥開發(fā)新銳公司Tularik (后被安進收購)，并創(chuàng)辦了該公司片段藥物設計實驗室。“這是一家以‘科學為本’的創(chuàng)新藥公司，這里的歷練讓我對新藥研發(fā)的全流程，尤其是早期研發(fā)有了更全面、系統(tǒng)地了解，同時也使我萌生了以后進行創(chuàng)業(yè)的想法。”黃保華說。
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黃保華清醒地知道，創(chuàng)業(yè)并非易事，要想創(chuàng)業(yè)，僅有科學研究和新藥開發(fā)方面的積累是不夠的，他還要做更多的準備。因此，他再一次跳出了舒適區(qū)，選擇去康奈爾大學攻讀MBA，以提升自己在商業(yè)方面的能力，并開拓視野。2005年，因為出差，黃保華回到了中國。正是這次回國，讓他做出了自己職業(yè)生涯上的一個重要決定。“在海外工作期間，我曾多次回國。而2005年的那次回國最讓我觸動，我看到并深深地感受到了中國生物醫(yī)藥行業(yè)所發(fā)生的前所未有的變化。所以，我做出了回國工作的決定。”黃保華表示。2011年是黃保華回到中國的第5個年頭。這一年，創(chuàng)新藥研發(fā)領域迎來了一個重大突破，全球首款第二代抗體偶聯(lián)藥物（ADC）Adcetris獲得美國FDA批準上市，該消息一出不僅轟動了整個新藥研發(fā)行業(yè)，也引起了黃保華的格外關注。“ADC被譽為‘魔法子彈’，Adcetris的獲批使‘魔法子彈’的概念第一次真正得到了證實。這讓我瞬間想到，如果用ADC技術，許多不可成藥的分子似乎都具有了成藥性。這讓我非常激動，同時也讓我意識到創(chuàng)業(yè)的時機已到。”也正是在那一年，黃保華成立了一家從事創(chuàng)新藥研發(fā)的公司，這家公司正是同宜醫(yī)藥的前身。“我不想隨波逐流，想做源頭創(chuàng)新，所以當時未能獲得資本的支持。為了能夠做自己想做的事情，我只好賣掉了位于上海的房子，來創(chuàng)業(yè)。如果單純從掙錢的角度，我有很多的選擇。但我內心一直非常清楚，我之前所做的所有努力和準備，都是在為自己的創(chuàng)業(yè)夢想做鋪墊。我遲早會回到創(chuàng)新藥研發(fā)領域，那才是真正屬于我的天地。”黃保華神采飛揚地講到。雖然當時大家對ADC藥物都報以很高的期待，但黃保華發(fā)現(xiàn)，ADC在疾病治療方面還有很長的路要走。“ADC由抗體、連接子、有效載荷三部分組成，由于抗體親水，連接子、有效載荷親有機溶劑，所以把它們連接在一起后，穩(wěn)定性大大降低。而且，ADC毒性也不小。”他介紹道。黃保華是一個喜歡探索創(chuàng)新，追求挑戰(zhàn)的人。ADC的這些難題非但沒有讓他退縮，反而激起了他要解決這個問題的斗志：“在我看來，ADC面臨的這些挑戰(zhàn)是制藥行業(yè)的一個大障礙。雖然攻克這一挑戰(zhàn)并非易事，但我還是決定一試，因為這對于新藥研發(fā)和患者非常重要。”成立同宜醫(yī)藥，開發(fā)Bi-XDC藥物面對ADC的上述挑戰(zhàn)，到底該如何解決呢？此前有過藥物設計經驗的黃保華開始了自己的設想：“ADC開發(fā)復雜的一個主要原因是它里面包含有大分子抗體。如果把其中的抗體換成小分子藥物，就有望解決ADC工藝復雜、安全性不夠好等問題。基于這一設想，我在全球范圍內首次提出了雙配體偶聯(lián)藥物（Bi-XDC）的概念，并實現(xiàn)了該項技術。為了能更好地推動Bi-XDC藥物研發(fā)，我于2016年成立同宜醫(yī)藥，希望盡快將這一前沿技術轉化為造福患者的良藥。”那么，究竟何謂Bi-XDC呢？據(jù)黃保華介紹，XDC是各種偶聯(lián)藥物的統(tǒng)稱，ADC是XDC中的一種。同宜醫(yī)藥正在開發(fā)的Bi-XDC是一種新型的靶向偶聯(lián)藥物。在這類藥物的設計中，可使用雙配體將所需的藥物有效載荷精準、有效地傳遞到特定細胞中。同時，由于將一個抗體換成了一對分子量小得多的配體組合，降低了對單個靶點的成藥要求，使得Bi-XDC藥物可選擇的靶點也更多。此外，Bi-XDC分子量更小（僅為ADC藥物的1/50），因而進入細胞更快，半衰期更短，藥效和安全性也更好。在黃保華看來，“作為一類新型的偶聯(lián)藥物，Bi-XDC在藥代動力學上更像小分子，同時又達到了生物大分子精準靶向遞送的目的，因此有望攻克ADC解決不了的問題。”
▲同宜醫(yī)藥開發(fā)的三功能連接子示意圖（圖片來源：同宜醫(yī)藥提供）目前，同宜醫(yī)藥已開發(fā)了多款Bi-XDC候選藥物。其中，CBP-1008由優(yōu)化過的特異靶向葉酸受體α（FOLR1）/瞬時受體電位陽離子通道6蛋白（TRPV6）的雙配體連接子系統(tǒng)、可酶裂解的三功能連接子，以及作為載藥的細胞毒素MMAE三部分組成，它同時靶向兩種在癌癥中過表達的受體FOLR1和TRPV6，擬開發(fā)治療乳腺癌、卵巢癌。在2022年的ASCO年會上，研究人員口頭報告了CBP-1008的1期臨床結果。數(shù)據(jù)顯示，該藥安全性良好，并且在FOLR1/TRPV6受體高表達的患者中抗腫瘤效果明顯，尤其是在鉑耐藥卵巢癌患者中療效顯著。“從2011年我設想Bi-XDC至今已過去了10年，CBP-1008在1期臨床中的積極數(shù)據(jù)使這類藥物首次在人體中得到了概念性驗證，具有十分重要的意義。”黃保華激動地說道。此外，同宜醫(yī)藥開發(fā)的Bi-XDC藥物CBP-1018也正在作為單藥治療開展1期臨床試驗。該藥同時靶向FOLR1和PSMA兩個受體，是中國境內首個自主研發(fā)的靶向PSMA的偶聯(lián)藥物，擬開發(fā)治療前列腺癌、肺癌等。而為了進一步提高Bi-XDC藥物的療效，同宜醫(yī)藥目前已開發(fā)了第二代Bi-XDC藥物。據(jù)黃保華介紹，“第二代Bi-XDC技術改進了三功能連接子和載藥的設計。連接子在血漿中的穩(wěn)定性更好，更適合小分子量的偶聯(lián)藥物，同時連接反應的效率更好。與第一代Bi-XDC藥物相比，該公司開發(fā)的第二代Bi-XDC藥物CBP-1019的給藥窗口要大的多，該藥即將申報臨床。”值得一提的是，除了Bi-XDC，同宜醫(yī)藥還開發(fā)了另外兩個技術平臺：一個是針對新型蛋白降解靶向嵌合體（Proteolysis-Targeting Chimeras）的遞送技術，該技術利用雙配體系統(tǒng)高效、主動且精準遞送蛋白降解靶向嵌合體到特定細胞中，極大地提高這類藥物的成藥性；另一個為慢性病技術平臺，該技術可通過靶向配體達到遞送藥物分子到特定器官組織，有潛力同時提高慢病藥物的療效和安全性。
做創(chuàng)新藥開發(fā)本不容易，而做源頭創(chuàng)新更是難上加難。在黃保華看來，Bi-XDC的開發(fā)一直面臨很多挑：“我們是Bi-XDC的開路者，沒有經驗可以借鑒，因此在藥物的科學基礎、藥物的設計與開發(fā)、臨床試驗的開展等各方面，我們都要比開發(fā)其它藥物做更多的努力、準備和探索，經歷更多的挫折。”面對這些挑戰(zhàn)，黃保華認為需要全行業(yè)的合作和共同努力來解決。從同宜醫(yī)藥的角度，他們希望能在兩個維度與行業(yè)的伙伴建立合作：“縱向維度，我們希望與大公司在產品的后期臨床開發(fā)、商業(yè)化方面建立合作，加速產品的上市和全球化進度；橫向維度，公司希望能夠與其它創(chuàng)新技術公司或科研院所在藥物的早期研發(fā)方面建立合作，將我們的技術拓展應用到更多的疾病領域。”談及Bi-XDC藥物的潛力和未來，黃保華充滿信心地表示：“Bi-XDC有望從根本上改變藥物的設計規(guī)則，賦予傳統(tǒng)上不具靶向性的藥物精準的靶向能力，將原本不可成藥的化合物變成藥物，開辟新藥研發(fā)的新時代。如果開發(fā)成功，它將給藥物研發(fā)和疾病治療帶來變革性的突破。”
參考資料：
[1]同宜醫(yī)藥官方網站. From https://www.coherentbio.com/#/cn/Worldofxdc
[2]Stephen W. Fesik, Ph.D Profile. From https://lab.vanderbilt.edu/fesik-lab/person/stephen-w-fesik-ph-d/
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